O Royal International Air Tattoo (RIAT) 2024

21st Jul 2024

O Royal International Air Tattoo (RIAT) 2024, realizado na base da RAF em Fairford de 19 a 21 de julho, confirmou-se mais uma vez como o evento aeronáutico militar mais importante e espetacular do planeta.

Com mais de 250 aeronaves vindas de dezenas de nações e cerca de 150.000 espectadores, a edição de 2024 foi um triunfo de tecnologia, diplomacia e pura adrenalina.

O tema central deste ano foi uma dupla homenagem histórica. O RIAT celebrou em grande estilo os 50 anos do General Dynamics F-16 Fighting Falcon. Para a ocasião, Fairford acolheu uma "Viper Line" sem precedentes, com mais de vinte exemplares vindos de países como Bélgica, Dinamarca, Jordânia, Marrocos e Roménia, muitos dos quais exibiam pinturas comemorativas espetaculares.

Paralelamente, o evento prestou homenagem aos 75 anos da NATO. O ponto alto foi o sobrevoo cerimonial de sexta-feira, que contou com uma formação multinacional composta por caças e aviões de apoio de 12 nações diferentes, liderada por um E-3 Sentry da NATO e um RC-135 Rivet Joint da RAF, simbolizando a unidade e a cooperação transatlântica.

Entre as exibições em voo, o verdadeiro e indiscutível protagonista foi o F-15QA "Ababil" da Qatar Emiri Air Force. Na sua estreia europeia, o caça produzido pela Boeing deixou o público de boca aberta com uma manobrabilidade extrema e curvas apertadas que pareciam desafiar as leis da física, graças ao impulso vetorial e à potência dos seus motores.

Não faltaram as grandes excelências europeias:

Red Arrows: A patrulha acrobática da RAF celebrou a sua 60.ª temporada com o rigor habitual e novas manobras.
Patrouille Suisse: A equipa suíça também celebrou os seus 60 anos com uma exibição impecável nos seus icónicos F-5E Tiger II.
Tornado e Hawk: Ambos os modelos celebraram 50 anos desde o primeiro voo, com exemplares italianos e alemães (no caso do Tornado) em pinturas especiais de aniversário.

O RIAT 2024 também acolheu as celebrações do centenário da Royal Canadian Air Force (RCAF). O Canadá trouxe uma vasta gama de meios, incluindo o vistoso CC-295 Kingfisher com a sua pintura amarela de busca e salvamento (SAR) e os caças CF-188 Hornet.

Entre outras raridades para os entusiastas, destacaram-se:

A chegada imponente de um B-52 Stratofortress americano.
Os raros F-16 de Marrocos na sua camuflagem desértica caraterística.
A exibição a solo do Gripen checo, sempre apreciada pela sua precisão e potência.

Concluindo, o RIAT 2024 não foi apenas uma demonstração de força militar, mas um verdadeiro festival da paixão pelo voo. Entre drones de última geração, aeronaves históricas e os gigantes do transporte estratégico, a edição de Fairford reafirmou o seu papel como o destino definitivo para qualquer entusiasta da aviação, unindo o glorioso passado dos motores a jato aos desafios tecnológicos do futuro.